Honda ve progreso en Sepang. Aston Martin supera su barrera del Q1. La brecha del motor permanece.
Honda ha denominado la primera aparición doble del Q2 de Aston Martin en la temporada como un paso adelante, después de que Fernando Alonso y Lance Stroll avanzaran más allá de la fase inicial de clasificación en Sepang. Alonso aseguró P12 para la carrera del domingo, con Stroll alineándose en P14.
El resultado no borra el difícil comienzo del equipo en su asociación con el proveedor de motores japonés. Pero tras meses de preocupaciones de fiabilidad y velocidad limitada, el hecho de que ambos coches superen el Q1 ofrece una señal medible del progreso del equipo.
Alonso y Stroll alcanzaron el Q2 desde P14 y P15 en el Q1, respectivamente, antes de salir en la segunda sesión. Para Honda, el progreso conjunto es importante: Alonso había sido anteriormente el único piloto de Aston Martin en alcanzar el Q2 en esta temporada, en el Gran Premio de Hungría en julio.
Honda y Aston Martin avanzan en la clasificación de Sepang
Shintaro Orihara, gerente general y jefe de ingeniería de Honda, acreditó el trabajo entre sesiones por la mejora. Después de FP2, los ingenieros en la pista y HRC Sakura analizaron los comentarios de los pilotos, luego utilizaron los hallazgos para refinar la gestión de energía y la manejabilidad antes de la clasificación.
Esos ajustes fueron particularmente relevantes para el turbocompresor revisado, introducido en el Gran Premio de España en Madrid. Orihara dijo que el paquete se comportó como se esperaba en las calientes y húmedas condiciones de Sepang, pero la aparición doble en el Q2 sigue siendo un marcador modesto en lugar de una prueba de que la déficit de velocidad subyacente ha desaparecido.
Los problemas de fiabilidad anteriores, incluidos fallos de batería durante las pruebas de pretemporada y vibraciones persistentes del motor, han moldeado la primera campaña de la asociación. Los últimos pasos en el desarrollo del motor de Honda para Aston Martin muestran la magnitud del esfuerzo de desarrollo técnico en curso.
El obstáculo del motor aún limita la velocidad de Aston Martin
Aston Martin ya ha traído importantes revisiones de chasis, incluyendo 16 mejoras en el Hungaroring, mientras que Honda introdujo un motor Spec 2 en Zandvoort y posteriormente revisó su turbocompresor. El equipo también ha utilizado sus tokens de Oportunidades de Desarrollo y Mejora Adicionales, sin embargo, estas medidas no han transformado su posición.
Stroll ha cuantificado el problema restante: en pistas sensibles a la potencia con largas rectas, estima que el motor Honda puede costarle al coche hasta dos segundos por vuelta. Esa falta de rendimiento ayuda a explicar por qué el progreso en Sepang puede coexistir con un considerable límite de rendimiento en circuitos como Bakú y Monza.
El último trabajo de chasis en el Gran Premio de Hungría subrayó cuánto está empujando el equipo para cerrar la brecha. Sin embargo, las ganancias aerodinámicas no pueden compensar completamente cuando el paquete del proveedor de motores deja tiempo en las rectas.
Lo que Sepang significa para la asociación de Formula 1 de Honda
La clasificación ofrece a Alonso y Stroll una oportunidad para convertir el avance en un resultado en la carrera, pero el clima de Sepang podría complicar esa tarea. Honda dice que se está preparando para las condiciones cambiantes y diferentes escenarios de carrera, con la estrategia y la distribución de energía probablemente moldeando cuánto tiempo pueden defender sus posiciones los coches.
Para Aston Martin, la prueba más amplia es si la asociación puede convertir avances aislados en un rendimiento reproducible. Una aparición doble en el Q2 es el primer hito compartido de clasificación de la temporada; cerrar la brecha del motor es la medida más difícil de si el proyecto está avanzando.
Por lo tanto, el fin de semana ofrece dos lecturas: ambos coches escaparon del Q1, pero ninguno llegó al top ten. Honda tiene una señal clara de que sus ajustes están ayudando, mientras que la estimación de dos segundos sigue siendo un recordatorio contundente del obstáculo que aún enfrenta el equipo.
